サステナビリティとは

サステナビリティとは「持続可能性」を意味し、将来にわたって社会・環境・経済の機能を維持していくという考え方を指します。

SDGsとは、Sustainable Development Goals（持続可能な開発目標）の略称です。 2016年から2030年の15年間で達成すべき世界共通の目標として国連が採択したもので、17の目標と169のターゲットで構成されています。

CSRとはCorporate Social Responsibility（企業の社会的責任）の略で、企業は利益追求だけでなく、社会に対する責任を果たすべきという考え方です。

SDGsウォッシュとは

SDGsウォッシュとは、取り組んでいるように見せかけながら、実態が伴っていないことを指します。

サステナビリティ/SDGs/ESG/CSR/CSVの違いとは？関係性を体系的に解説

2026年4月14日

サステナビリティについて学び始めると、次から次へと横文字が登場します。どれも似たような意味合いに見えるのに、なぜこれほど多くの用語が存在するのか。そんな疑問を持つのは当然のことです。

これまで200社以上のサステナビリティ経営を支援してきた経験から、筆者はこうした「横文字多い問題」に悩む担当者を数多く目にしてきました。各用語の意味と関係性さえ正しく理解すれば、自社に合った用語選びも自然と見えてきます。

本記事では、サステナビリティ・SDGs・ESG・CSR・CSVの5つの用語について、それぞれの意味、相互の関係性、そして実務での使い分けポイントを徹底解説します。

本記事の内容はYouTube動画でもご覧いただけます。

サステナビリティ（持続可能性）とは

サステナビリティとは: サステナビリティとは「持続可能性」を意味し、将来にわたって社会・環境・経済の機能を維持していくという考え方を指します。

例えば、地球温暖化の進行に伴い自然災害が増加しており、企業や社会全体においてCO₂排出量の削減など、持続可能な社会の実現に向けた取り組みが求められています。こうした背景から、サステナビリティは企業経営においても重要な概念となっています。

なお、「サステナビリティ」と似た言葉に「サステナブル」があります。両者の意味に大きな違いはありませんが、文法上の役割が異なります。サステナビリティは名詞で「持続可能性」を指し、サステナブルは形容詞として「持続可能な〜」という形で用いられます。

では、企業活動においては「サステナビリティ経営」と「サステナブル経営」のどちらを使用すべきでしょうか。この点については、いずれの表現も一般的に使用されており、どちらを用いても問題はありません。

ただし、一般的な使用傾向としては「サステナビリティ経営」の方が多く見られ、よりフォーマルな表現として採用されるケースが多いと考えられます。

SDGs（持続可能な開発目標）とは

SDGsとは: SDGsとは、Sustainable Development Goals（持続可能な開発目標）の略称です。

2016年から2030年の15年間で達成すべき世界共通の目標として国連が採択したもので、17の目標と169のターゲットで構成されています。

引用：https://www.unicef.or.jp/kodomo/sdgs/about/

日本国内での認知度は9割を超えており、すでに広く知られた用語といえるでしょう。

「持続可能な開発」という表現に違和感を覚える方もいるかもしれません。一般的に開発が進めば環境への負荷も増すため、開発と持続可能性は相反するように思えます。

しかし、SDGsが目指す「持続可能な開発」とは「将来の世代のニーズを満たす能力を損なうことなく、今日の世代のニーズを満たすような開発」と定義されています。

つまり、経済活動が進めば環境破壊が進むといったトレードオフではなく、双方にプラスの影響をもたらすトレードオンの形を追求するものなのです。

ESGとは

ESGとは、Environment（環境）・Social（社会）・Governance（企業統治）の頭文字をとった略称で、企業の長期的な成長を評価する観点として注目されています。

特に、ESGの視点から企業を評価し投資を行う「ESG投資」が広がりを見せています。

各観点の具体的な内容は以下の通りです。

・E（環境）　：　脱炭素、循環型社会の形成、生物多様性など
・S（社会）　：　人的資本経営、人権尊重、安全衛生、アクセシビリティなど
・G（ガバナンス）　：　コンプライアンス、データセキュリティ、BCP対策など

なお、近年アメリカで反ESGの動きが活発化していますが、日本では開示要請がむしろ強まっており、ESGの重要性が後退するとは考えにくい状況です。

CSR（企業の社会的責任）とは

CSRとは: CSRとはCorporate Social Responsibility（企業の社会的責任）の略で、企業は利益追求だけでなく、社会に対する責任を果たすべきという考え方です。

CSRと聞くと、植林活動や街の清掃活動など、事業とは直接関係のない社会貢献活動をイメージする方も多いでしょう。

これは、1990年代に日本の経済界がアメリカで「1%クラブ（利益の1%を社会貢献に寄付する）」という概念を学び、それが切り取られて日本に広まったことが背景にあります。

本来のCSRはより幅広い概念でしたが、「CSR＝寄付活動」という認識が定着してしまったのです。

これが、CSRの取り組みがコストとみなされやすい歴史的な理由の一つでもあります。

CSV（共有価値の創造）とは

CSRとは: CSRとはCorporate Social Responsibility（企業の社会的責任）の略で、企業は利益追求だけでなく、社会に対する責任を果たすべきという考え方です。

今回紹介する5つの用語の中で、最も馴染みが薄い言葉かもしれません。

CSRとCSVは文字が似ていて混同しやすいですが、次の四象限で整理するとわかりやすくなります。

横軸を経済価値、縦軸を社会価値とすると：

・従来のビジネス　：　経済価値を優先するため右下に位置
・CSR　：　事業活動とは無関係の奉仕活動なども含められるので左上に位置
・CSV　：　経済価値と社会価値の両方を追求するため右上に位置

つまりCSVは、社会課題の解決そのものをビジネスの中心に据えることで、利益追求と社会貢献を同時に実現しようとする、最も「攻め」の姿勢をもった概念といえます。

5つの用語の関係性

ここまで各用語の意味を解説してきましたが、5つの用語はどのように関係しているのでしょうか。

結論からいえば、どの用語もほぼ同じことを意味しています。環境問題や社会課題の解決を通じて、より良い世界の実現を目指す「持続可能な状態（サステナビリティ）」に収束します。

では、なぜこれほど多くの用語が生まれたのでしょうか。それは、各用語を提唱した主体が異なるためです。

・SDGs　：　国連が「持続可能な社会を目指そう」と提唱
・ESG　：　投資家が「企業を評価する基準として重視してほしい」と提唱
・CSR　：　社会が「企業は利益追求だけでなく社会責任を果たすべき」と提唱
・CSV　：　企業自身が「事業を通じた社会課題解決で企業価値を高める」と提唱

このように、これらの用語は提唱主体や文脈こそ異なるものの、いずれも「持続可能な社会の実現」という共通の方向性を有しています。

そして企業は、いずれの用語にもまたがる位置に存在しています。そのため、同一の目的に向かいながらも多様な概念が並存しているのです。

この関係性は、「提唱主体ごとに概念が整理されている」と捉えることで理解しやすくなります。複雑に見える用語群も、背景となる立場の違いに着目することで、体系的に整理することが可能です。

用語を選ぶ際のポイント

用語の意味と関係性が整理できたところで、次の疑問が浮かぶかもしれません。「結局、自社はどの用語を使って発信すればいいのか？」と。

各用語はほぼ同じことを意味しているため、厳密な正解はありません。200社以上の支援経験をもとに、筆者が考える「用語を選ぶポイント」をお伝えします。

ポイント① 迷ったら「サステナビリティ」を選ぶ

企業において最も広く使われているのが「サステナビリティ」です。サステナビリティはSDGs・ESG・CSR・CSVをすべて内包する上位概念であるため、幅広いステークホルダーに伝わりやすいという利点があります。

また、海外でもサステナビリティという表現が主流であり、SDGsの認知度は海外では日本ほど高くありません。グローバルな発信を視野に入れる企業にとっても、サステナビリティは最も無難な選択肢です。

ポイント② メッセージを届けたい相手に合わせる

一方で、すべての企業がサステナビリティを使うべきかというと、そうではありません。届けたいメッセージの相手によって、最適な用語は変わります。

・一般消費者（toC）向け　：　SDGsのほうが親近感があるため、BtoC企業での活用が多い。
・投資家・金融機関向け　：　ESGが適している。
・社内・従業員向け　：　CSRという用語は「他人事」として捉えられやすい傾向があるため、サステナビリティへの移行を検討するとよい。